甘肃礼县四角坪遗址现场。甘肃省文物考古研究所供图
从高空俯瞰，四格子山顶被人为削平，形成了一方开阔而规整的巨型平台。平台中央，一处夯土台基雄踞核心，被四周的建筑基址环绕。这便是入选2023年“全国十大考古新发现”的甘肃礼县四角坪遗址。
此山为何人所削？建筑又为何而建？如此庞大的工程，耗费了多少人力物力？
——为了揭开重重谜题，2020年起，甘肃省文物考古研究所联合复旦大学、北京大学，对遗址展开系统性发掘。如今，发掘工作已接近尾声。日前，记者随考古工作者，探访了这片沉睡2200余年的神秘遗址。
秦代大型礼制建筑群
头顶骄阳，登上海拔1867米的四格子山顶，眼前的恢宏景象令人震撼。遗址面积逾10万平方米，山顶核心建筑群面积约2.8万平方米。
展开剩余82%2009年，时任礼县博物馆馆长王刚在这里发现了疑为秦汉时期的瓦当，随即联系了甘肃省文物考古研究所。
“我们登上山顶查看，整个山顶异常平坦，绝非天然形成。那时山上还种着麦子，有趣的是，中间地带的麦子长得格外稀疏，好像营养不良似的。后来我们才明白，它们长在夯土台上，土层太薄了。”甘肃省文物考古研究所副研究馆员、四角坪遗址考古队领队侯红伟回忆道，“当时推测这可能是一处军事堡垒。”
在已故考古学家、北京大学考古文博学院教授赵化成的推动下，甘肃省文物考古研究所先后对四角坪地区进行了两次勘探，该遗址的重要性逐渐被认识。
2020年，四角坪遗址发掘工作正式启动。经过六年努力，考古工作者已基本廓清建筑的整体形制。
“它和我们过去发掘的居址、墓葬都不同，而是以建筑基址为主的大型遗存。”甘肃省文物考古研究所副研究馆员、四角坪遗址现场负责人裴建陇说。
在遗址中央，一处面积约900平方米的方形夯土高台格外醒目。以它为核心，外围环绕着三重门及门塾建筑、四角分布着曲尺形建筑，它们通过夯土垣墙相连，共同构成了对中心夯土台的围合之势。
这一宏大的建筑群建于何时？
“现场发现的瓦当全部为云纹瓦当，未见文字瓦当，而距离遗址仅4.7公里的鸾亭山汉代皇家祭祀遗址，却出土了西汉初年的‘长乐未央’文字瓦。反观规模等级更高的四角坪，竟未见一例文字瓦当。”裴建陇说，通过比较秦始皇陵、姜女石遗址等秦代遗存，结合历史背景判断，四角坪遗址应为秦帝国统一后营建的大型建筑遗存。
“整体建筑组群主次分明、对称严整，展现出极强的礼仪性。据此我们推断，四角坪遗址是一处极为重要的秦代礼制性建筑群。”侯红伟总结道。
疑为始皇西巡祭祀场所
站在四角坪遗址环顾四野，翠峰环抱，天幕低垂，仿佛触手可及，这里宛如宇宙中心。
四角坪的选址显然经过深思熟虑。遗址东侧是大堡子山秦公大墓，西侧则是秦人早期都邑西犬丘所在的西山遗址，四角坪恰处于这两处早期秦文化重要遗存的中间。
此外，遗址所呈现的中心明确、高度统一的建筑格局，仿佛在无声地宣告——秦始皇统一六国后，天下唯有皇帝一人独尊。
《史记·秦始皇本纪》载，二十七年，始皇巡陇西、北地。在秦始皇完成统一大业的次年，也就是公元前220年，他曾巡视陇西、北地两郡。礼县地属秦陇西郡，也是秦人发祥地。
“四角坪遗址或与秦始皇西巡回乡祭告天地有关。”侯红伟分析道。如同后世项羽“富贵不归故乡，如锦衣夜行”的感慨，又或是刘邦“威加海内兮归故乡”的豪情，与二人年代相去不远的秦始皇，在成就旷世功业后，亦可能怀有“衣锦还乡”的强烈愿望。回到祖先肇基之地，向先祖告祭统一大业。
至于祭祀的核心对象，侯红伟进一步猜想，可能与“水”有关。根据“五德终始说”，周为“火德”，秦代周，秦属“水德”。那么，秦始皇很可能在此举办过一场关于水的祭祀。不过，学界对此颇有争议，也有观点认为四角坪可能是人先祠、明堂或宗庙等礼制建筑。
那么，是否有直接证据表明秦始皇曾在此祭祀？
遗憾的是，截至目前，四角坪没有发现祭祀坑，也未见明确的祭祀遗迹。
裴建陇表示：“在多年的发掘中，遗址未见明显修缮或更替使用的痕迹。出土建筑构件规格整齐，风化程度相近，它大概率是在短时间内建成使用，随后突然被废弃。”更耐人寻味的是，那些支撑建筑的柱子也仿佛人间蒸发，柱洞底部空空如也，没有腐朽的痕迹，也没有火烧后炭化的痕迹。“仿佛这里建好后，主要材料即被人刻意搬走，甚至遗留的砖也多是残破的。”他补充道。
尽管谜团重重，四角坪遗址的历史价值毋庸置疑。“它诞生于国家从分裂走向统一的关键节点，是中国‘大一统’历史进程的物化载体，体现了中国古代统一多民族国家形成初期的风格和气魄多民族。”侯红伟总结道。
四角坪遗址严整对称的布局，是此前文献与考古发掘均未得见的建筑形制。这一开创性布局为后世西汉德阳庙、王莽九庙，乃至明清时期天坛、地坛等国家级祭祀建筑所承袭，在中国建筑史上具有开先河之意义。
或发现我国现存最早的“阙”
日头高照，记者看到，遗址西南角探方内，考古队员段涛正带着几名工作人员埋头作业。
“我们正在清理最外围建筑的拐角区域，确认建筑是否有覆瓦、有没有顶棚、有没有支撑的柱子……进一步摸清建筑细节、还原四角坪建筑群的样貌。”段涛介绍。
通过多年持续不断的发掘，一些新发现、新成果也不断涌现。
考古队曾将西侧的一道夯土墙误判为城墙，但后续的解剖揭示，它其实是一道嵌入山体的巨型护坡。裴建陇解释道，这道护坡从半山腰向上夯筑，不仅防止山顶平台垮塌，还填补了山体残缺的部分，将不规则的山体补充为一片规整的方形平台。
然而，如此浩大的工程，其具体的建造过程也是未解之谜。
复旦大学研究团队的检测分析显示，遗址出土的砖瓦成分与周边土壤截然不同，这说明这些建筑构件并非就地取材，而是来自礼县之外的远方。
侯红伟推测，其源头很可能是秦人经营了近三百年的故都雍城（今陕西宝鸡）。“四角坪建筑群是国家级的工程，专为皇帝营建，所以它的物资运输应当有国家力量保障。雍城有专为官署供应建筑材料的制陶作坊。在当时，很可能动用了庞大的运输队伍，将雍城特供的砖瓦源源不断运抵山顶。”
此外，侯红伟还透露，在四角坪遗址发现了我国目前现存最早的“阙”。“虽然它没有后世的‘阙’那样成熟，但是已出具雏形。关于这一成果，我们还需要进一步梳理，成熟后再向公众发布。”
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